畜牧業佔了人類活動中最大比例的甲烷排放，其中又以牛為最大的排放源。所以有許多環保團體鼓勵消費者「少吃紅肉」或是「吃素救地球」，也掀起了素肉新創的發展。但如果有一種食物，只要加在牛飼料裡，就能減少該牛九成的甲烷排放，是否就能大幅降低畜牧業所照成的空氣污染，也減少食肉主義者的罪惡感？
為什麼減少甲烷排放很重要？
根據美國環保署EPA調查，甲烷約佔溫室氣體的10%，而人類活動所產生的甲烷排放就高達大氣中甲烷含量的六成。雖然甲烷在大氣中的含量不如二氧化碳，但是暖化的強度是二氧化碳的84倍。因此，如何能減少甲烷的排放一直是面對全球暖化必須面對的課題。
除了不吃牛，還有別的方法嗎？
Symbrosia創辦人Alexia Akbay分享他尋找這個方案的動機也源自說服他人少吃牛肉的挫敗。明白到說服大眾避免吃牛肉的可行性及世界上仰賴此產業維生的人數，畢業於化學相關科系的Alexia嘗試的從源頭尋找其他方法。
Symbrosia團隊利用一種特別的海草（簡稱A. taxiformis），只要混入0.4%的牛飼料，就可以有效減少逾九成的牛隻甲烷排放。雖然這個海草並非其團隊發現，市場中也有其他新創致力於推廣這個原料，但該新創團隊的耕種方式被視為可行性較高的。此發明目前已進行小規模與畜牧業者合作試驗，其創新的種植方式也因對環境影響較小且有規模化潛力而在MIT SOLVE中從眾多社會或環境新創中脫穎而出。
餵牛吃海草，問題就解決了嗎？
沿著關鍵字搜索，不難發現幾年前，這個品種的海草已經被證實功效，但至今仍然沒有被大量使用。除了大規模種植方式需要長時間的研究外，如何在規模化的同時也確保此海草的養殖能有最小的環境影響都是現存挑戰。
同時，需要被注意的是，即使這個海草成功被規模化，這個發明也只能減少畜牧業的溫室氣體排放，畜牧業所需的食物與水資源，還有供應鏈上所有行為產生的污染，仍然證明肉類是一項較不環保的食物來源，所以即使全部的飼養牛都吃海草了，減少肉類消費依然是一個消費者可以直接身體裡行的方法。
參考資料
EPA - Overview of Greenhouse Gases (link)
National Geography - Methane, explained (link)
Climate and Clean Air Coalition - Methane (link)
MIT SOLVE - Seaweed for Low Methane Livestock (link)
Forbes - Hawaiian Seaweed Makes Cows 90% Less Gassy — And That’s Good For Climate Change (link)
